部分感染者在感染初期（2~4周）可能出现类似感冒的一过性症状，如低热，疲乏，原因不明的喉炎，体重突然下降，头痛，恶心，肌肉和关节痛，夜间盗汗，持续腹泻，淋巴结肿大，皮疹等。因症状轻微且很快恢复，所以常常被忽略。

需要注意的是，急性感染期症状与个人体质等因素有关。临床经验表明，大多数人在感染后没有明显的急性期症状，或者症状非常轻微，因此不能以早期临床症状判断是否感染了HIV。